A próxima aventura de Lachlan Morton irá levá-lo numa viagem de mountain bike de mais de 1.000 km pela África do Sul.
O piloto da EF Education-Nippo, de 29 anos, está atualmente se preparando para o The Munga, que começará no dia 1º de dezembro em Bloemfontein. A corrida, disputada pela primeira vez em 2014, atravessa a região seca de Karoo em direção a Wellington, nas Vinhas do Cabo, a cerca de 70 km da Cidade do Cabo. Os organizadores descrevem o evento como uma corrida de mountain bike “semi-suportada” de etapa única; há cinco vilas de corrida e 10 pontos de água ao longo do percurso, mas fora dessas áreas os pilotos devem se sustentar. Quem conseguir chegar primeiro do início ao fim vence.
“Toda vez que venho para a África do Sul, as pessoas me falam sobre isso e dizem: 'Você deveria vir para isso, correr nisso'”, disse Morton ao CyclingTips por telefone esta semana. “Sempre foi um pouco difícil demais, só por estar em dezembro. Nunca fez sentido vir e fazer isso. E então eu estava aqui para o Cape Epic, cheguei em casa e não senti que estava com toda a corrida fora de mim, se isso faz sentido, então pensei, 'Por que não vou e faço o Munga? ' É a oportunidade perfeita para ver do que se trata e correr.”
Como se concentrou em aventuras “alternativas” nos últimos anos, Morton completou alguns desafios de longa distância, incluindo vencer o GBDuro em 2019, estabelecer o tempo mais rápido conhecido na trilha Kokopelli em 2020 e percorrer a rota do 2021 Tour de France autossustentável.
Ele disse que vê o Munga como uma oportunidade de passar algum “tempo para mim” em um lugar que há muito deseja explorar um pouco mais.
“Já estive na África do Sul… cinco vezes, mas só passei realmente algum tempo na Cidade do Cabo e na área do Cabo Ocidental, por isso um grande atrativo foi a ideia de ver uma grande parte do país, porque ainda é um pouco de um mistério para mim sobre o que está lá fora”, disse Morton. “Que melhor maneira de ver isso do que simplesmente atravessar?
“Outro grande atrativo foi o fato de que tive três ou quatro meses muito ocupados, inclusive desde a Alt Tour, então gostei muito da ideia de voltar à estrada com um foco singular novamente por alguns dias, apenas tendo um pouco de tempo para mim. Essa foi uma carta que eu senti que precisava disso.”
Com mais de 1.000 km de extensão, o seu próximo desafio abrangerá vários dias de bicicleta, com as cinco aldeias de corrida a oferecer potenciais locais para dormir – mas caberá aos pilotos decidir onde e quando irão parar para descansar (se o fizerem). O vencedor do ano passado, Hansie Joubert, completou a corrida em menos de 57 horas, supostamente com um total de 20 minutos de sono.
Morton planeja adotar uma abordagem de esperar para ver para decidir se vai parar de dormir e por quanto tempo.
“Com a configuração do posto de controle, isso permite que você talvez empurre a ideia de 'não vou dormir' e, se for preciso, terei uma rede de segurança lá”, explicou ele. “Minha abordagem para essas coisas é sempre: 'Vou forçar e, no segundo em que sentir que estou muito cansado, vou parar'. Foi assim que sempre fiz. Às vezes isso significa que você continua por alguns dias, às vezes significa que você precisa de quatro horas de sono na primeira noite.”
A combinação de trechos autossustentados com pontos de controle definidos intriga Morton, que diz estar ansioso para ver como esse formato impactará a corrida.
“Você é autossuficiente na estrada, mas tem acesso a comida, água e instalações para dormir em cinco estágios diferentes, o que torna mais fácil logisticamente se concentrar, porque você fica tipo, 'OK , só preciso ser capaz de sobreviver a 200 mil de cada vez”, disse ele. “Então isso significa que você pode se safar com um pouco menos de pesquisa, eu acho. Mas na estrada, é o mesmo conjunto de regras. Você está confiando em si mesmo para tudo que precisa.
“É um novo formato para mim. Nunca fiz uma corrida com esse tipo de configuração, então estou interessado em ver como isso se desenrola e como afeta a forma como as pessoas abordam e correm. Mas sim, acho que é apenas um grande trabalho árduo e provavelmente alguns cochilos ao longo do caminho.
Morton e mais de 150 outros pilotos embarcarão em sua jornada uma semana a partir de quarta-feira.
Horário da postagem: 25 de novembro de 2021
